Dat blijkt uit onderzoek waarop de medisch microbioloog Edou Heddema eind maart aan de Universiteit van Amsterdam, promoveert. Heddema ontwikkelde een moleculaire test waarmee binnen een dag kan worden aangegeven of iemand is besmet met de bacterie, die de veroorzaker is van de papagaaienziekte. Deze bacterie, die onder meer longontsteking veroorzaakt, wordt overgedragen via vogels.

Er is lang gedacht dat alleen papagaai-achtige vogels de bacterie doorgaven, maar uit het onderzoek van Heddema blijkt nu dat ook 8% van de Amsterdamse stadsduiven de bacterie uitscheidt. In aansluiting op dat gegeven onderzocht Heddema tien patiënten. Enkelen van hen waren inderdaad met de duivenbacterie besmet.